Коретра – это народное название личинки комара рода Culicidae, вида Chaoborus, или Corethra, о чем аквариумные рыбки, поедая их, обычно не задумываются. Коретра полупрозрачна, внешне немного напоминает мотыля, с веретенообразным телом и обособленной головой с хорошо заметными челюстями. Достигает в длину до 20 миллиметров. В отличие от мотыля плавает в толще воды. Обитает в различных водоемах от небольших луж до достаточно больших и глубоких озёр. Держится коретра в толще воды, как и рыбы, благодаря плавательным пузырям. Движется коретра за счет резких изгибов тела, дополнительно помогая себе состоящим из висящих вниз волосков хвостовым плавником. Окраска полупрозрачного тела коретры зависит от цвета ее пищи в данном водоеме и может меняться от зеленоватого или желтого оттенка до красноватого.
Весной, с наступлением тепла, коретра окукливается. Куколку легко заметить в лужах, у поверхности воды, При появлении опасности, она опускается глубже. Комар вылетает из личинки приблизительно через 12 дней и имеет размер до 6 милиметров. Ловить коретру обычно начинают с наступлением холодов. Благодаря тому, что коретра плавает в толще воды, ее легко ловить сачком, так же как дафний или циклопов. Коретра откровенный хищник, питается мелкими ракообразными, такими как дафнии и циклопы, подчас молодыми личинками других видов комаров, не брезгует даже мальками рыб. Как настоящий хищник, жертву хватает ротовым аппаратом. Живая коретра представляет опасность для мальков аквариумных рыб, поэтому попадание ее в нерестилища и выростные аквариумы нужно исключить.
Для большинства взрослых, достаточно крупных рыб, коретра
служит хорошим питательным кормом. Она относится к одному из самых безопасных кормов. Опасность заражения рыб инфекционными или паразитарными заболеваниями при кормлении коретрой гораздо меньше, чем при использовании многих других живых кормов. Коретру можно использовать для комплексного кормления большинства видов рыб периодически меняя с другими видами кормов. Перед скармливанием коретру необходимо промыть в сачке под струёй воды. Аквариумные рыбки иногда не замечают коретру из-за полупрозрачного тела, теряя ее во время кормежки. Выглядит это довольно комично. Но если давать ее рыбам регулярно, они быстро привыкают к необычному виду корма. Не съеденная рыбами коретра вполне может окуклиться в аквариуме. Тогда дней через 12-ть дома появятся комары.
Хранить коретру нужно в прохладном месте, например на нижней полке холодильника, в низкой посуде с большой площадью поверхности. Воду в этой емкости, не реже раз в два дня, необходимо менять. Коретру можно так же хранить во влажной тряпке, тоже помещенной в прохладное место. Но лучше всего коретру заморозить, так как было описано в разделе "мотыль".